Gourami Chocolate

Habitat

El hábitat natural del Sphaerichthys osphromenoides comprende como norma pequeños arroyos de agua lenta en zonas boscosas, o pequeños pantanos de poca profundidad. Estos cursos de agua tienen escasa oxigenación y una presencia de materia orgánica en descomposición muy grande, encontrado gran cantidad de raíces, hojas y semillas de los árboles del bosque en el agua; generando una gran cantidad de taninos y un pH extremadamente bajo en estas aguas.

Biotipo

El Gourami Chocolate es una especie ampliamente extendida por el sudeste asiático, teniendo conocimiento de ellos en lugares como la Peninsula malaya, Sumatra o Borneo.

Forma – Morfología

Este pez tiene forma ovalada, con la cabeza triangular y con su boca terminada en forma afilada y ligeramente orientada hacia arriba. Su aleta dorsal tiene un gran tamaño y ocupa aproximadamente un 50% de su cuerpo, siendo muy curioso ver tanto sus aletas pélvicas muy adelantadas en el cuerpo con forma larga y fina (parecen hilos) y la anal de gran tamaño.

Un ejemplar adulto de Gourami Chocolate rondaría los 5 cm de largo y los 2 centímetros de altura.

Alimentación

Es un animal principalmente carnívoro, que busca depredar microfauna y pequeños insectos en el acuario. También le gusta picotear las algas de los troncos y rebuscar microfauna en la arena del acuario.

Acepta otros alimentos, si bien es verdad que los comerciales cuesta que los acepte. Poco a poco puede ir aceptándolo, pero sin duda ofrecerle alimento vivo hará que el animal muestre todo su potencial.

Coloración

La coloración del Sphaerichthys osphromenoides le otorga su nombre común como Gourami Chocolate. Mantiene un color base marrón con 4 líneas verticales de color amarillo. Sus aletas Dorsal, Anal y la base de su aleta Caudal pueden tomar coloraciones rojas y azules, siendo muy característico de su buen estado de salud el tono rojizo.

Comportamiento

El Gourami Chocolate es un animal muy tímido, que necesita ser mantenido en grupos, al menos 4-5 ejemplares que garanticen que pueden relacionarse entre ellos y que ofrezca descanso a los animales cuando se produzcan las “agresiones” por territorio. Es aconsejable introducir en torno a 8 – 10 ejemplares para que se encuentren en su mejor ratio y que les permita estar cómodo en el acuario.

Es un animal extremadamente pacífico y lento, que pasa el día investigando el acuario. Picotean las algas de los solidos del acuario y les gusta escarbar en la arena con el morro.

Sociabilidad

Es apto para el acuario comunitario pero no se deben asociar con peces demasiado inquietos ni con barbos que tienen tendencia a tirarles de los barbilones.

Reproducción

La reproducción resulta bastante compleja y confusa. Según toda la literatura el Sphaerichthys osphromenoides es un incubador bucal, que a diferencia de los demás es la hembra quien incuba los huevos. Las hembras intensifican su color mientras que el macho dominante pierde parte de su color. Ambos ejemplares se colocan en vertical, siendo parecido al abrazo de otras especies, pero sin llegar a producirse. Los huevos caen al sustrato fecundados y es la hembra quien los recoge.

Las puestas son pequeñas, unos 20 ejemplares por puesta y la pareja defenderá el territorio proporcionando protección a su prole

Expectativa de Vida

Su esperanza media de vida es de hasta 5 años.

Diferencias Sexuales – Dimorfismo Sexual

El dimorfismo sexual más evidente está en la coloración, tal y como se ha detallado en el apartado correspondiente.

En esta especie, la hembra es mucho más colorida que el macho. Presenta una librea espectacular, con colores muy brillantes que se asemejan a los que presentan los animales venenosos. Esta intensidad de color se incrementará en función de su estado de mantenimiento, siendo más intenso cuanto mejor se respeten sus requerimientos.

La coloración de los machos, por el contrario, es mucho más apagada y discreta, entre marrón y pardo, casi monocromática. Sólo tienen en común con la hembra la franja oscura que recorre su cabeza y les atraviesa el ojo.

Acuario Apropiado – Mantenimiento en Acuario

Estos animales requieren acuarios de un tamaño mediano a grande. Aproximadamente de 60 a 80 Litros para adelante. Es necesario utilizar maderas y plantas de su entorno que le proporcionen espacios de seguridad para esconderse. Es importante utilizar botánicos y arena fina en el suelo ya que le gusta moverse por las capas bajas del acuario.

Aunque en ocasiones no se recomiendo mi experiencia es que se hace vital utilizar taninos para proporcionar un agua de calidad que lo proteja frente a enfermedades y le ofrezca mostrar su coloración natural al encontrarse en un entorno seguro.

Es importante que el acuario no tenga demasiada corriente, pero si una gran filtración que mantenga los parámetros del agua estables. Utilizar una luz poco intensa y aguas marrones para conseguir que el animal se encuentre cómodo.

Puede compartir acuario con cualquier animal más pequeño que él, no existe riesgo de depredación de otras especies. Sin embargo las especies de nado muy rápido o especies grandes le estresarán, produciendo que el animal no se encuentre cómodo, pierda color e incluso se marche al fondo del acuario pareciendo estar muerto.

En mi opinión sus mejores compañeros son las Rasboras.

Agua

Agua blanda y semiblanda.

Dureza
Entre 5° y 18° GH.

Nivel
Superior.

pH
Entre 6.5 y 7.

Temperatura
Entre 23° y 27° C.